EEUU Parques Nacionales: Bryce Canyon y Zion

Bryce Canyon: el anfiteatro de las hadas

Volvemos a adentramos en un terreno más montañoso, tras haber conocido los parajes desérticos del Sur de Utah, y toca visita a un parque poco conocido, Bryce Canyon.
Se trata de un inmenso anfiteatro natural de la mesa Este de Paunsaugunt, formado por la erosión de la cabecera desde la era Cenozoica, dando lugar a unos pináculos rocosos, llamados hoodoos (chimeneas de las hadas), curiosos pilares de roca que llegan a alcanzar 60m de altura, parecidos a pinos fosilizados que se alzan al cielo. Un enigmático bosque de piedra a más de 2.400m de altitud.
El color rojizo y anarajado sigue siendo el predominante en esta zona, no obstante, estamos cerquita del parque nacional con las piedras más rojas de todo el país, Capitol Reef, que tuvimos que desecharlo por "falta de tiempo".

    Nos pateamos un trail facilito, el Queen´s Garden combinado con el Navajo Loop, para de esta manera tener una visión algo más amplia del interior del parque, entre los hoodoos.   Desde los miradores superiores se abarca las mejores vistas, pero es necesario también adentrarse entre los pináculos y observar desde abajo las peculiaridades teatrales del escenario del anfiteatro...       Los pinos Ponderosa y los abetos abundan en el parque   El trail da comienzo en Sunrise point y, como otras ocasiones, hay que empezar bajando   Asombrosas éstas "chimeneas de hadas"   En la zona conocida como Wall St. caminamos entre enormes murallones por estrechos pasillos       Al final del pasillo, nos espera la subida de regreso al plateau superior en costoso zigzag   Una vez arriba y tras el merecido descanso, recorremos los miradores más merecedores de visita. Sunset Point en primer lugar   El paisaje es ¿desolador, enigmático, de otro mundo...?   Viento, agua y hielo. Dales un tiempo y te formarán lo más hermoso que pueda haber en la vida           Bryce Point, el mejor mirador del parque. Estamos con la boca desencajada... Espectáculo    En este parque también se observa perfectamente las distintas capas de sedimentos que se fueron acumulando, formados lagos, alzándose la tierra, erosionando y vueltos a acumular y erosionar...       De camino a Rainbow Point, el punto más alto del parque, con 2.770m. Arco natural     Damos una vueltilla de poco más de dos kilómetros por la zona     Vamos a ver el atardecer desde Sunset Point. Tiene que ser alucinante de veras...         Zion National Park: del cielo a las profundidades Al día siguiente de Bryce, y tras pasar una noche en el motel del Norman Bates chino, nos esperan dos guapísimas excursiones y variadas por el cercano parque nacional de Zion, Angel´s Landing y los Narrows. El nombre del parque viene de su cañón, de 24km de largo y 800m de profundidad excavado por el río Virgen sobre arenisca. Además de dicho cañón, se encuentra en el extremo norte, el cañón Kolob; y si nos fijamos en las alturas, tenemos la montaña llamada Gran Trono Blanco y la arista de Angel´s Landing, entre otras. Su punto más alto está a 2.660m, en Horse Ranch mountain. De todas formas, lo característico a mi entender de este parque son los mareantes precipicios formados por la diferencia de altitud entre los cañones y las verticales montañas que salen del mismo valle. Recorremos hoy el trail hacia Angel´s Landing (el aterrizaje del ángel), 4h de caminata y unos 500m de desnivel, con un sendero de auténtico vértigo en sus metro finales, como se puede intuir en la foto, al fondo   El valle de Zion, el cual se adentra más allá en el cañón que visitaremos al día siguiente   Tras un primer tramo semillano, es llegar a la base de esta muralla y no hay más remedio que comenzar a subir pesadamente la fuerte cuesta hasta el punto del centro   Empezando a subir, vistazo atrás al valle     El camino, perfectamente trillado, apto para los miles de txomingueros visitantes, nos introduce entre los muros de arenisca   Saliendo del interior, una ves superada la primera cuesta importante   Después de otro tramo fuerte subiendo en zetas, llegamos a la loma de la arista que nos lleva hacia la arista en sí y la zona de los cables, donde Iran se queda esperándome   Arista del Angel´s Landing, acojona un poco!   Cumbre de Angel´s Landing, tras haber superado la zona de los cables que facilitan algo el pindio camino. Aún así, no es nada apto para los que sufren de vértigo, hay tramos muy aéreos   Hacia el valle   Al interior del valle y el cañón, al fondo   Caídas de vértigo!   Tras las pertinentes fotos, bajo de nuevo por los cables con infinita paciencia con los turistas hacia la loma donde me espera Iran.  Bajando por el tramo de zetas   Comemos nuestros sandwiches y decidimos acecarnos a las Emerald Pools, unas balsas naturales a los pies de espeluznantes muros   Bajo esa gran mole se encuentra la más bonita, la piscina Superior (Upper Emerald Pool)     Aquí nos sentimos mucho más pequeños que de costumbre. Impresionan de veras   Upper Emerald Pool... Bueno, será que no es época de nieves y no la hemos encontrado en su máximo esplendor. Un poco decepcionante. Más que en la piscina, el espectáculo está sobre nosotros     Aquí concretamente     En la playa, en pleno Utah...   De regreso, en plan circular, el camino nos muestra más rincones espléndidos       Un nuevo día, una excursión más... Si ayer anduvimos en las alturas de Angel´s Landing, hoy toca sumergirnos, casi literalmente, en las profundidades del río Virgen, a través de los Narrows. Hoy nos mojamos bien. Comenzando el recorrido del cañón   Miramos todo el rato hacia arriba, alucinados y acobardados por lo que rodea al cañón. Las montañas caen a plomo, verticalmente, sobre el río, sobre nuestras cabezas, a veces dejando apenas pasar la luz del sol Como he dicho, toca mojarse! El agua está fresca en un principio... luego no queda otra que acostumbrarse   Esto promete, señores. El cañón permite a quien quiera adentrarse durante 24km en sus profundidades. Nosotros no vamos más allá de dos horas en tiempo, unos 4-5km calculo           Alternamos zonas de río, donde nos metemos hasta casi la cintura, y zonas arenosas y rocosas. Algo diferente a lo hecho hasta ahora, y muy divertido         Un cañón del copón bendito. Y todo excavado por el agua       A veces estamos entramos en espesas sombras que crean los muros, en otro mundo...         Ni qué decir que se debe visitar a los rangers el día anterior a la excursión para informarse acerca del posible riesgo de tormentas y sus consecuentes riadas, que aquí son mortales...   De almuerzo en otro playita...   Vamos acabando la genial y refrescante experiencia de hoy   Me falta una tabla y unas olillas... Punto final al mágico parque nacional de Zion. Variedad de actividades a realizar. Un parque fuera de la ruta clásica pero sorprendente. Pero ahora nos espera el padre de todos los cañones...